Diwali – Das indische Lichterfest

Zusammenkommen im Kreise der Familie, gemeinsam leckere Speisen genießen, gute Kleidung anziehen und die Kinder mit Geschenken erfreuen - in vielerlei Hinsicht ähnelt das indische Lichterfest Diwali unserem Weihnachten. Jedes Jahr zwischen Ende Oktober und Mitte November erleuchten ganze Städte in strahlenden Lichtern und bunten Girlanden, es finden Feuerwerke statt und es herrscht eine fröhliche Festtagsstimmung. Alles über die Bedeutung, die das Fest trägt und welche Traditionen dazu gehören, erfahren Sie in diesem Artikel.

Der Name Diwali leitet sich aus dem Sanskrit von dem Wort Deepavali ab, und bedeutet soviel wie Lichterschwarm oder Reihe von Lichtern. Es ist das wichtigste Fest im Hinduismus, welches jedes Jahr am 15. Tag des Hindumonats Kartik beginnt und über mehrere Tage gefeiert wird.

Aufgrund der Ausmaße und der fröhlichen Stimmung ist das Lichterfest vergleichbar mit unserem Weihnachten und markiert in Teilen Indiens zugleich den Neujahrstag.

Es ranken sich je nach Region unterschiedliche Mythen über den Ursprung des indischen Lichterfestes.

In der ostindischen Region Bengalen wird zu Diwali der Sieg von der Göttin Kali über den Dämonen Raktibija gefeiert. Kali repräsentiert zugleich den Tod als auch die Überwindung des Todes.

Obwohl das indische Lichterfest Diwali in den verschiedenen Regionen Indiens auf unterschiedliche Ursprünge zurückgeht, so ist die Bedeutung des Festes letztlich die gleiche. Es wird der gemeinsame Sieg des Guten über das Böse, des Lichts über die Dunkelheit, des Lebens über den Tod gefeiert - Ein Motiv, welches in all diesen Sagen und Legenden zentral ist. Der Mensch soll sich jährlich daran erinnern, dass er ein göttlich erschaffenes Wesen ist. Diwali leitet jedes Jahr einen Neubeginn ein, zu dem man sich wieder auf die wahren Werte konzentriert.

Das zentrale Element beim indischen Lichterfest Diwali ist natürlich das Licht. Ursprünglich wurden bei Eintritt der Dunkelheit kleine Öllampen in Reihen an die Fenster und Eingänge gestellt. Diese sollen der Sage nach den Pitris, den Geistern der Verstorbenen, den Weg in das Land der Seligkeit zeigen und symbolisieren die Überwindung des Todes. Generell wird an Diwali der Toten gedacht und es werden Rituale für sie ausgeführt. Heutzutage kommen neben Öllampen und Kerzen vor allem Lichterketten zum Einsatz, die Wohnhäuser, Geschäfte und ganze Straßenzüge überall in Indien hell erleuchten lassen.

Zu einem weiteren wichtigen Element von Diwali geworden sind die Feuerwerkskörper. Schon Tage vor dem eigentlichen Fest werden überall auf den Straßen bunt leuchtende Raketen, Knallfrösche und ähnliche Feuerwerkskörper abgefeuert. Das Feuerwerk symbolisiert das Vertreiben der Dämonen und des Negativen, ähnlich wie es auch bei uns, dem vorchristlichen Glauben nach, die bösen Geister zu Silvester vertreiben sollte.

Da Diwali ein wichtiges hinduistisches Familienfest ist, kommen alle Familienmitglieder zusammen, um gemeinsam zu feiern. Es werden einander Geschenke überreicht und es gibt ein gemeinsames Festmahl mit besonderen Speisen. An Familienmitglieder, Freunde und Bekannte, die sie nicht persönlich sehen können, werden Diwali Grußkarten verschickt. Auf diesen sind meist die Götter Lakshmi und Genesha abgebildet. Lakshmi ist die Göttin des Glücks, der Schönheit, der Liebe, Fruchtbarkeit, Gesundheit und des Wohlstands. Genesha ist der Herr der guten Geister, der Hoffnung vermittelt und Glück bringt. Es sind also die idealen Götter, um einander Wohlstand, Glück und Gesundheit für das neue Jahr zu wünschen.

Je nach Region Indiens, dauert das hinduistische Lichterfest zwischen einem und 5 Tagen, wobei jeder Tag eine bestimmte Funktion erfüllt und an bestimmte Rituale gekoppelt ist. Auch die Rituale fallen in den verschiedenen Landesteilen Indiens unterschiedlich aus. Wir zeigen Ihnen, wie Diwali zum Beispiel in Nordindien gefeiert wird.

Anders als zu anderen indischen Festtagen gibt es beim Diwali kein Fasten. Im Gegenteil: Zu dieser Zeit gibt es wahre Festmähler. Vor allem Süßigkeiten sind hierbei hoch im Kurs, wobei diese ein wenig anders sein mögen als unsere Naschereien. Natürlich werden neben den Süßspeisen auch herzhafte Gerichte gereicht wie Curries, Reisgerichte oder Frittiertes.

Halwa ist eine Art Pudding, welcher meist aus geriebenem Gemüse, wie Karotten oder Kürbis, sowie Ghee, Zucker und Kondensmilch hergestellt wird. Kardamom und Nüsse wie Mandeln oder Cashews verleihen ihm noch mehr Geschmack.

Laddu sind kleine Bälle, die aus Mehl, Ghee, Zucker und Nüssen oder Früchten wie Rosinen bestehen.

Eine Art Fudge, der aus Kondensmilch hergestellt wird. Es gibt verschiedenste Arten, die zum Beispiel mit Erdnüssen, Pistazien, Cashews, Früchten und Gewürzen wie Kardamom verfeinert werden.

Hierbei handelt es sich um frittierte Teigbällchen in aromatisiertem Zuckersirup. Hauptbestandteil des Teiges ist Khoa, eingekochte, cremige Milch.