Namaste – Herkunft und Bedeutung der Grußformel

Haben Sie schonmal eine Yogastunde besucht? Dann haben Sie höchstwahrscheinlich Folgendes beobachten können: Zu Beginn und auch am Ende der Stunde versammeln sich die Teilnehmenden im Kreis. Der Yogalehrer führt die Hände vor dem Herzen zusammen, neigt leicht den Kopf und spricht dabei das Wort "Namaste". Die anderen Teilnehmer folgen seinem Beispiel und antworten ebenfalls mit "Namaste".

Wenn Sie sich fragen, was genau es mit dem Wort und der dazugehörigen Geste auf sich hat, dann sind Sie hier genau richtig. In diesem Blogartikel möchten wir auf die Bedeutung von Namaste eingehen und die Fragen beantworten, was Namaste eigentlich heißt, wo dieser Gruß seinen Ursprung hat und welche Bedeutung er für die Yogapraxis trägt.

Der Begriff Namaste hat seinen Ursprung im Sanskrit, also der alten indischen Sprache, die vor allem in religiösen und philosophischen Texten verwendet wurde. Namaste setzt sich aus den Teilen "námas" (=Verbeugung) und te ("Dir") zusammen und bedeutet damit wörtlich auf Deutsch übersetzt "Verbeugung Dir". Diese Übersetzung offenbart bereits die tiefe Bedeutung von "Namaste" als Geste des Respekts und der Ehrfurcht.

In Indien und vielen anderen südasiatischen Ländern wird "Namaste" als alltägliche Grußformel verwendet. Es ist eine universelle Begrüßung, vergleichbar mit unserem Händeschütteln, die sowohl in formellen als auch in informellen Situationen genutzt wird. Ob bei Begegnungen mit Freunden, Familienmitgliedern oder in geschäftlichen Kontexten - "Namaste" gilt stets als Zeichen der Höflichkeit und des Respekts.

In der hinduistischen Tradition wird "Namaste" in religiösen Zeremonien und beim Gebet verwendet, um Ehrfurcht und Verehrung gegenüber Gottheiten, spirituellen Lehrern und älteren Menschen zu zeigen.

Namaste ist also mehr als nur eine Begrüßung. Mit der Geste soll dem Göttlichen Respekt gezollt werden, welches wir nach hinduistischer Vorstellung alle in uns tragen und wodurch wir alle miteinander verbunden sind.

Mahatma Gandhi prägte eine sehr berühmte Definition der Grußformel. Albert Einstein, zu dem er eine Freundschaft pflegte, fragte ihn einmal nach der Bedeutung von Namaste. Gandhi antwortete darauf wie folgt:

Ein wesentlicher Bestandteil der Grußformel "Namaste" ist die dazugehörige Handhaltung, die als Anjali Mudra bekannt ist.

Die Anjali Mudra führen Sie aus, indem Sie die Handflächen vor dem Herzen aneinanderlegen, mit den Fingern nach oben zeigen und die Daumen leicht gegen das Brustbein drücken. Diese Haltung der Hände symbolisiert das Zusammenbringen der linken und rechten Gehirnhälfte sowie die Verbindung von Körper und Geist. Es ist zudem ein Ausdruck von Harmonie, Einheit und Balance.

In vielen spirituellen Traditionen, wie dem Buddhismus und auch im Yoga, steht die Anjali Mudra für Hingabe und Dankbarkeit. Die leichte Neigung des Kopfes bei der Ausführung der Anjali Mudra soll zusätzlich den Ausdruck der Demut und des Respekts für das Gegenüber unterstreichen. In der Meditation und im Yoga wird Anjali Mudra oft verwendet, um den Geist zu fokussieren und die innere Verbindung zu stärken.

Weitere Informationen über verschiedene Mudras, deren Ausführung und Bedeutung erhalten Sie in unserem Blogartikel zu Mudras im Yoga.

Nun zurück zu unserer Yogastunde vom Anfang: Im Yoga hat die Grußformel Namaste und die dazugehörige Handgeste eine besondere Bedeutung.

Zu Beginn der Yogastunde dient Namaste dazu, den Yogalehrer und die anderen Teilnehmenden zu begrüßen und einen Ort der Ruhe und des Respekts zu schaffen. Namaste und die Anjali Mudra betonen zudem die Einheit von Körper, Geist und Seele, was eine zentrale Rolle im Yoga spielt. Dadurch soll am Anfang der Yogastunde daran erinnert werden, dass es sich bei Yoga nicht nur um eine körperliche Übung handelt, sondern auch um eine spirituelle Praxis.

Am Ende der Yogastunde wird Namaste erneut verwendet, um Dankbarkeit auszudrücken. Der Lehrer dankt den Schülern für ihre Anwesenheit und ihr Engagement, während die Schüler ihre Dankbarkeit für die Anleitung und die gemeinsame Erfahrung zum Ausdruck bringen.

Heutzutage hat sich Namaste als Grußformel über die Grenzen Indiens verbreitet und dabei auch Teile der ursprünglichen Bedeutung verloren. International wird Namaste fast ausschließlich im Rahmen der Yoga- und Wellnessbewegung verwendet und nur die Wenigsten wissen, was der Begriff eigentlich bedeutet.

Namaste in Verbindung mit der Geste der Anjali Mudra ist eben nicht nur eine einfache Begrüßung wie ein "Hallo", sondern drückt Respekt gegenüber dem Göttlichen, das uns allen innewohnt, sowie Demut und Dankbarkeit aus.

Fühlen Sie sich von der tiefen Bedeutung von Namaste inspiriert und möchten mehr über die spirituelle Praxis des Yoga erfahren? Dann ist vielleicht eine Yoga-Reise, bei der Sie sich ganz auf Ihre Yogapraxis konzentrieren können, genau das Richtige.